當新手父母聽到寶寶腹瀉時,內心往往充滿焦慮與無助。嬰幼兒腹瀉是兒科最常見的病症之一,根據香港衛生署的統計,五歲以下的兒童每年平均會經歷1到2次腹瀉。這不僅是因為嬰幼兒的免疫系統尚未發育完全,更因為他們的腸胃道功能相對脆弱,容易受到各種內外因素的影響。每當看到寶寶排便次數異常增加,大便呈現稀水狀,甚至伴隨著哭鬧不安,家長們的心便緊緊揪起,擔心這是否會影響寶寶的生長發育,或是隱藏著更嚴重的健康問題。
事實上,腹瀉本身是身體的一種防禦機制,旨在快速排出腸道中的有害物質。然而,對於水分和電解質儲備有限的嬰幼兒來說,持續的腹瀉可能導致脫水,這才是需要家長高度警惕的核心風險。許多家長的第一反應可能是立即止瀉,但更重要的是找出背後的腹瀉原因,並採取正確的護理措施。理解腹瀉的成因,不僅能緩解家長的過度憂慮,更能幫助寶寶安全、舒適地度過這個不適期。腸胃健康是寶寶吸收營養、茁壯成長的基石,因此,掌握相關知識,是每位照顧者的必修課。
要有效應對寶寶腹瀉,首先必須了解其背後的成因。嬰幼兒腹瀉的原因多元,從感染到飲食不當皆有可能,精準辨識是妥善護理的第一步。
這是最常見的嬰幼兒腹瀉原因之一,尤其好發於秋冬季節。輪狀病毒具有高度傳染性,主要透過糞口途徑傳播。感染後,寶寶可能出現劇烈的水瀉、嘔吐、發燒及腹痛。在香港,雖然自2010年代後期引入口服輪狀病毒疫苗後,因嚴重輪狀病毒感染而入院的個案已大幅下降,但它仍是需要關注的病原體。病毒會破壞小腸絨毛,影響水分和營養的吸收,導致典型的蛋花湯樣或水樣便。
細菌感染也是重要的腹瀉原因。常見的致病菌包括沙門氏菌、致病性大腸桿菌、彎曲桿菌等。這類感染通常與食物衛生息息相關,例如食用未經徹底煮熟的雞蛋、肉類,或接觸受污染的水源。細菌性腸胃炎的症狀可能更為劇烈,大便中可能帶有黏液或血絲,並伴隨高燒。根據香港食物安全中心的資料,沙門氏菌感染是本地常見的食物中毒原因之一,提醒家長必須格外注意食物的處理與儲存。
非感染性的飲食問題,是許多慢性或反覆腹瀉的根源:
寶寶因病使用抗生素時,藥物在殺滅致病菌的同時,也可能破壞腸道內正常的益生菌群,造成菌群失衡,從而引發抗生素相關性腹瀉。這是一個容易被忽略但相當普遍的腹瀉原因。
辨識寶寶是否腹瀉,不能單看排便次數,需綜合觀察大便性狀、寶寶的精神狀態及其他伴隨症狀。對於母乳餵養的嬰兒,其大便本身就可能較稀軟、次數較多,這是正常現象。真正的腹瀉,通常指大便的「性狀」突然改變,變得比平時更稀、水分更多,且「次數」明顯增加。
以下是寶寶腹瀉時可能出現的症狀組合:
家長應養成日常觀察寶寶大便習慣的警覺性,一旦發現上述變化,就應開始加強護理並評估是否需要就醫。
當寶寶發生腹瀉時,正確的家庭護理至關重要,其核心目標是「預防脫水」和「維持營養」,而非強行止瀉。錯誤的護理方法,如禁食或餵食不當飲料,可能加重病情。
脫水是嬰幼兒腹瀉最危險的併發症。護理時必須將補充水分和電解質放在首位。
對於已開始吃副食品的寶寶,在腹瀉期間可稍作調整:
雖然多數嬰幼兒腹瀉可以在家妥善護理後好轉,但某些危險信號出現時,必須立即尋求專業醫療幫助,切勿拖延。家長應學會識別以下嚴重脫水及併發症的跡象:
當寶寶出現以下任何一種表現,說明脫水可能已達中度至重度,需要緊急醫療介入:
就醫時,家長應詳細告知醫生寶寶的症狀起始時間、大便性狀、次數、有無發燒嘔吐、進食及小便情況,這將幫助醫生做出快速準確的判斷。
預防勝於治療,透過建立良好的衛生習慣和採取主動防護措施,可以大幅降低寶寶感染性腹瀉的風險。許多腹瀉原因是能夠透過日常細節來避免的。
手是傳播病菌的主要媒介。照顧者在接觸寶寶前、準備食物前、如廁後及處理寶寶尿布後,都必須用肥皂和清水徹底洗手至少20秒。當寶寶開始爬行和探索時,也應經常為他們清潔雙手。
嬰兒的奶瓶、奶嘴、餐具應每天進行徹底清潔和消毒,直至至少一歲。可使用專用消毒鍋(蒸汽或紫外線)或煮沸法(在水中煮沸至少10分鐘)。這是預防「病從口入」的基本防線。
為寶寶準備食物時,務必遵守以下原則:
接種口服輪狀病毒疫苗是預防該病毒導致嚴重腹瀉和脫水最有效的方法。香港的兒童免疫接種計劃並未將此疫苗納入政府免費接種項目,但家長可自費為寶寶接種。疫苗通常需要在寶寶出生後數月內完成接種程序,具體劑次和時間應諮詢兒科醫生。這是一項重要的投資,能顯著降低寶寶因感染輪狀病毒而住院的風險。
此外,避免帶年幼的寶寶去人多擁擠、空氣不流通的公共場所,尤其是在流行病高發季節,也能減少接觸病原體的機會。
寶寶腹瀉雖然令人擔憂,但絕大多數情況都可以透過正確的知識和護理安然度過。作為家長,面對寶寶腹瀉時,請保持冷靜,第一步是細心觀察症狀,嘗試分析可能的腹瀉原因。緊接著,護理的核心應立即轉向預防脫水,透過耐心地少量多次補充口服電解質液,並維持必要的奶量或飲食。同時,密切監測寶寶的精神狀態和是否有任何危險警訊,一旦出現,果斷就醫。
更重要的是,將預防的觀念融入日常生活。從認真洗手、妥善消毒餐具、謹慎準備食物,到考慮接種相關疫苗,這些點滴的努力能為寶寶構築一道堅實的腸胃健康防護網。每個寶寶的成長路上都難免遇到腸胃不適的小波折,而家長們的智慧、耐心與正確的應對,正是幫助他們順利度過難關、健康成長的最強後盾。記住,當您對寶寶的狀況有疑慮時,隨時諮詢專業的兒科醫生,永遠是最安全的選擇。